Bei einem Besuch im Napa Valley verliebte sich Joseph Phelps sofort in die außergewöhnlichen Weinberge. 1973 beschloss er, sein eigenes Weingut zu gründen. Östlich von St. Helena, im Napa County, erwarb er 600 Acres Land (mehr als 240 Hektar). Heute gilt Joseph Phelps als Visionär und Pionier, der mit unermüdlichem Einsatz und Hingabe große Weine auf den kostbaren Böden des Napa Valley, an der Westküste der Vereinigsten Staaten, produziert.
Mit der Hilfe des Winzers Walter Schug legte Joseph Phelps fast 40 Hektar Weinberge an. Als großer Liebhaber und Sammler von Weinen der Appellationen Côte-Rôtie und Hermitage, pflanzte er auch die Rebsorte Syrah, aus der Josph im Jahr 1974 als Erster eine reinsortige Cuvée erzeugte. Mit typischen Rhone-Blends, die auch aus der Rebsorte Viognier bestehen, setzt sich Joseph Phelps leidenschaftlich für die Bewahrung des klassischen Stils des nördlichen Rhonetals ein.
Im Jahr 1974 kreierte Josesph eine legendäre Cuvée: Insignia. Dieser einzigartige Wein wird aus den traditionellen Rebsorten des Bordelais erzeugt. Als er zum ersten Mal veröffentlich wurde war der Wein für seine Zeit revolutionär, da er nur aus den besten Chargen eines jeden Jahrgangs hergestellt wird.
Joseph Phelps Vineyards ist heute ein wahrer Botschafter Kaliforniens und zählt schon lange zu den besten Adressen des Napa Valley.
