Ich trinke Champagner, wenn ich glücklich bin und wenn ich traurig bin. Manchmal trinke ich davon, wenn ich allein bin. In Gesellschaft geht es gar nicht ohne. Wenn ich keinen Hunger habe, mache ich mir mit ihm Appetit, und wenn ich hungrig bin, lasse ich ihn mir schmecken. Sonst aber rühre ich ihn nicht an – außer, wenn ich Durst habe. - Lily Bollinger
Der zeitlose Geist der französischen Lebenskunst
Seine Geschichte hat die Zeit überdauert und sein Ruhm hat bereits alle erdenklichen Grenzen der Welt überschritten. Dieser edle, perlende Wein ist seit jeher das Symbol für Genuss, Geselligkeit und das Teilen der großen Momente des Lebens. Untrennbar mit der französischen Lebenskunst verwurzelt, ist der Champagner seit seiner Entstehung ein unverzichtbarer Begleiter von Festen und besonderen Anlässen. Dank seiner kreativen und innovativen Schöpfer, die über ein traditionsreiches Know-how verfügen, steht er für alle Zeiten auf dem Höhepunkt seiner Exzellenz.
Extravagant, nobel und genussvoll… was macht Champagner zum Luxus-Schaumwein?
Es gibt weltweit mehrere Spitzenschaumweine, wie beispielsweise den spanischen Cava, den italienischen Franciacorta oder den deutschen Winzersekt, doch keiner von ihnen unterliegt so strengen und genauen Produktionsvorschriften wie dieser französische Luxus-Schaumwein. Die eingegrenzte Rebfläche, die Zulassung von bestimmten Rebsorten und die vorgegebene rigorose Ertragsbeschränkung und die überaus aufwändige Verarbeitungsprozesse machen ihn zu einer absoluten Rarität.
Das Wesentliche: die nördlichste Weinregion in Frankreich
Lage und Umfang der Champagne
Die Champagne ist die nördlichste Weinbauregion in Frankreich, liegt 150 km östlich von Paris und umfasst 5 Departements: Marne, Aube, Aisne, Haute-Marne und Seine-et-Marne. Die Weinberge, die nur 2 % der gesamten französischen Rebfläche ausmachen, verteilen sich auf 4 Zonen: Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs und Côte des Bar. Die AOC der Region umfasst heute eine Fläche von 34.300 Hektar mit etwa 280.000 verschiedene Parzellen und 319 Gemeinden.
Weltkulturerbe: eine unverkennbare Identität
Ein Schaumwein mit dem Namen „Champagne“ kann nur in der gleichnamigen Region in Frankreich hergestellt werden. Die Komplexität der natürlichen Umwelt und die faszinierende Vielfalt der Terroirs verleihen der Cuvées eine unnachahmliche tiefe Dimension. Die Kunst der Dosierung, die traditionelle jahrelange Reifung in historischen Kreidekellern und das Know-How der innovativen Champagnerhäuser bilden die DNA der Region, die seit 2015 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Das Terroir prägt den Kontrast
Das wahre Mosaik der einzelnen Parzellen verleiht dieser Weinregion eine unvergleichliche Persönlichkeit, vor allem durch die unterschiedlichsten Profile der Cuvées, die den historischen Charakter ihres Terroirs perfekt widerspiegeln. Marne-Tal, Montagne de Reims, Côte des Blancs und Côte des Bar… jedes der vier Terroirs der Appellation zeichnet den Champagner mit seiner eigenen Signatur aus.
Die Bodenbeschaffenheit: die Natur hält das Gleichgewicht!
In der Champagne überwiegen Kalkstein und Ton-Kalk, obwohl in einigen Departements der Boden fast ausschließlich aus Kreide besteht. An einigen Stellen findet man auch kalkhaltigen Sand und Mergel. Der kalkhaltige Boden ermöglicht eine optimale Drainage und sorgt für ein ideales Temperaturgleichgewicht zwischen Tag und Nacht.
Das rigorose Klima steht für Schaumweine mit Charakter
Das Phänomen der Champagne zeichnet sich auch durch sein strenges Klima aus. Als nördlichste Weinbauregion in Frankreich profitiert sie sowohl von kontinentalen als auch von ozeanischen Einflüssen. Das kontinentale Klima, bei dem strenge Fröste im Winter durch viel Sonnenschein im Sommer ausgeglichen werden, wird durch die atlantischen Einflüsse mit regelmäßigen Niederschlägen während des ganzen Jahres ausgeglichen. Die begrenzte Sonnenscheindauer von durchschnittlich 1.680 Stunden pro Jahr, die Jahresdurchschnittstemperatur von 10 °C und die großen klimatischen Kontraste unterscheiden Champagne von den anderen französischen Weinbauregionen und verleihen den Weinen eine unvergleichliche Typizität.
Die Klassifizierung der Champagne
Traubenqualität als Maßstab
Obwohl die Klassifizierung dieser traditionsreichen Schaumweinregion nicht besonders bekannt ist, existiert sie bereits seit 1911. Im Jahr 1985 fand eine Neuklassifizierung statt und 17 Gemeinden wurden als Grand Cru eingestuft. Im Mittelpunkt der Champagne - Klassifikation stehen nicht die Weinberge und nicht die Champagnerhäuser, sondern die Gemeinden mit der erzeugten Traubenqualität.
Grand Cru: äußerst limitiert
Die, aus zu 100 % klassifizierten Trauben und daraus gekelterten Weine dürfen als Grand Cru bezeichnet werden, nur 17 von 320 Gemeinden sind als solche bezeichnet: Oger, Avice, Cramant, Le Mesnil - sur- Oger, Oiry, Chouilly, Tours-sur- Marne, Ambonnay, Aÿ, Bouzy, Louvois, Verzy, Mailly - Champagne, Beaumont -sur-Vesle, Puisieux, Sillery.
Premier Cru: Ein Inbegriff der Qualität
99 - 90 % der klassifizierten Trauben werden als Premier Cru bezeichnet, eine Auszeichnung, die 44 Gemeinden der Appellation umfasst. Alle Grand und Premier Crus befinden sich in der Departement Marne.
Die Geschichte der Champagne
Es lebe die Tradition!
Die Geschichte der Champagne reicht bis in die gallorömischen Zeiten zurück und erlebte im Mittelalter dank des Einflusses der kirchlichen Orden und der Monarchie eine Blütezeit. Bis zum 16. Jahrhundert wurden in der Champagne hauptsächlich Rotweine erzeugt, erst später wurden die ersten Weißweine rund um die Dörfer Epernay und Ay bekannt. Im 17. Jahrhundert soll Dom Pérignon jedoch die „Méthode champenoise“ eingeführt haben, die den Ursprung der Champagner gründete, die wir heute kennen. Der Erfolg dieser Schaumweine war überwältigend schnell und international. Innerhalb weniger Jahrzehnte wurden sie zu einem Symbol der französischen Lebensart und wurden überall mit festlichen Anlässen, Feiern und der Gastronomie in Verbindung gebracht.
Die Ikone von Dom Pérignon
Ein gebildeter Benediktinermönch der Abtei Hautvillers, Dom Pérignon, sorgte mit der Erfindung der „Méthode champenoise“ für weltweites Aufsehen und die wichtigste Erkenntnis in der Geschichte des Champagners. Mehrere schriftliche Zeugnisse berichten von seinem außergewöhnlichen Talent, verschiedene Weinsorten und Trauben zu mischen und bei der Verkostung jede einzelne Sorte in der Assemblage zu erkennen.
Das Konzept der traditionellen Herstellung der Champagner
Im Jahr 1670 entdeckte der „geistige Vater“ der Champagne auf einer Pilgerreise die Herstellungsweise der schäumenden Limoux-Weine für sich. Die Einzigartigkeit dieser Methode bestand darin, dass der Wein in die Flasche gefüllt wurde, bevor die Gärung abgeschlossen war. Der namhafte Mönch wendete diese Technik auf die Weine aus den Weinbergen der Abtei Hautvillers (in der Nähe von Epernay) an, und so entstand der Begriff „Méthode champenoise“.
Méthode champenoise
Der Wohlklang von Tradition und Know - How
Dom Pérignon mag der Begründer des Konzepts der "Méthode champenoise" (traditionelle Champagnermethode) gewesen sein, aber erst danach, infolge der Verfeinerung des sogenannten „Teufelsweines“, der unbeständig und launisch war, wurden herausragende Champagnercuvées kreiert. Diese haben bereits mehreren illustren Champagnerhäusern wie Ruinart, Veuve Clicquot, Taittinger, Charles Heidsieck, Krug, Roederer und vielen anderen den Ruhm eingebracht, der sie auch heute noch zu den größten Champagnerhäusern macht.
Ein komlexes Verfahren
Die Champagnerherstellung ist eine wahre Goldschmiedekunst: von der Assemblage der stillen Grundweine bis zur zweiten Gärung in der Flasche, von der Schaumbildung bis zur Reifung auf der Hefe, vom Degorgieren bis zur langjährigen Lagerung. Ein Verfahren, das die jahrhundertealte Tradition und das tadellose Können seines Schöpfers widerspiegelt.
Die emblematischen Rebsorten der Region
Grundsätzlich sind in der Region sieben verschiedene Rebsorten zugelassen, wobei drei Champagner-Rebsorten dominieren: Chardonnay, Pinot Noir und Pinot Meunier (Schwarzriesling). Die Wahl dieser Sorten bestimmt in erster Linie den Stil jedes Champagners und vermittelt die Kernidentität einer Champagnermarke, und so widmen sich einige Häuser vorwiegend dem Chardonnay, während andere sich auf rote Rebsorten einlassen.
Chardonnay: Reinheit, Eleganz und Finesse
Chardonnay ist die begehrteste und am frühesten reifende Traube, die vorwiegend auf den kalkhaltigen Böden der Côte des Blancs gedeiht. Die Weinberge, die etwa 30 % der Weinbaufläche der Region bedecken, liefern Weine mit einem frischen und delikaten Aromaprofil. Gleichzeitig weisen sie eine hervorragende Säurebasis auf, die im Idealfall zu einer langsamen und langen Reifung führt.
Blanc de Blancs
Diese ausschließlich aus Chardonnay hergestellten Cuvées unterstreichen die wunderbare Frische, Eleganz und brillante Reinheit des Chardonnays und entstehen aus den herrlichen Terroirs der Côte des Blancs. Einige der berühmten Marken von Blanc de Blancs-Champagner sind: Ruinart, Charles Heidsieck, Perrier-Jouët, Drappier, Bruno Paillard und andere…
Pinot Noir: feingliedrig, tief und kräftig
Diese namhafte Burgundersorte nimmt etwa 38 % der gesamten Weinbaufläche der Champagne ein und wächst vor allem auf den kühlen, kalkhaltigen Böden der Montagne de Reims und der Côte des Bar. Die Cuvées von Pinot Noir zeichnen sich durch ihre Kraft, ihre komplexe Struktur, ihre Saftigkeit sowie ihre delikaten und fruchtigen Aromen aus.
Pinot Meunier: fruchtig, sanft, würzig
Pinot Meunier, auch als Schwarzriesling genannt, ist spät reifend, robust und gedeiht besonders gut auf lehmigen Böden. Er ist hauptsächlich im Marne Tal zu finden und wird zur Vervollständigung von Verschnitten verwendet, um den Cuvées eine angenehme Sanftheit, zarte Fruchtigkeit und Gewürze zu verleihen.
Blanc de Noirs
Ein Blanc de Noirs ist ein Weißwein, der aus schwarzen Trauben erzeugt wird. Weiße Cuvées aus schwarzen Beeren sind äußerst ausdrucksstark und würzig, aber gleichzeitig sehr edel und zart. Illustre Häuser wie Bollinger, Philipponnat, Krug, Deutz und viele andere zählen zu den führenden Spezialisten für die Erzeugung der feinsten Blanc de Noirs.
Rosé Champagner
Champagne ist die einzige Region, in der das Mischen von weißem und rotem Most zur Erzeugung von Roséweinen erlaubt ist und wird überwiegend nach dieser Verfahrensweise gewonnen. Es wird jedoch auch die übliche Herstellungsmethode für Rosés angewandt. Die Rosé Champagner zeichnen sich durch eine wunderbare, fruchtbetonte Frische und feine Struktur aus.
Andere Rebsorten der Champagne
Neben den drei wichtigsten Rebsorten, die 99 % der Anbaufläche der Appellation ausmachen, sind vier weitere weiße Trauben zugelassen: Pinot Blanc und - Gris, Petit Meslier und Arbane, die nach der Phylloxera-Krise kaum noch Verwendung finden.
Die Kunst der Assemblage
Die Besonderheit von Champagner im Vergleich zu anderen hochwertigen Schaumweinen der Welt basiert auch auf dem beispiellosen Verfahren der Assemblage. Die Komposition ist im Wesentlichen von drei Schlüsselelementen geprägt: Terroir, Traube und Jahrgang, und nur wenige Schaumweine haben eine so tiefe Dimension der Assemblage wie der Champagner. Die Variation der Grundweine aus verschiedenen Jahrgängen, Terroirs und Rebsorten kann mehrere hundert überschreiten, und das macht den Wein aus der nördlichsten Region Frankreichs so exklusiv, reich und komplex.
Degorgieren: einer der wichtigsten Schritte der Champagnerherstellung
Nach der Hefelagerung und der Rüttelphase werden beim Degorgieren die Ablagerungen, die sich im Flaschenhals konzentriert haben, entfernt. Hierfür wird der Flaschenhals in eine Lösung mit einer Temperatur von -27 °C gehalten, wodurch sich um die Öffnung der Flasche herum ein Eiswürfel bildet, der die Ablagerungen bindet. Beim schnellen Öffnen wird der Eiswürfel zusammen mit den Ablagerungen per Druck herausgedrückt. Das Degorgieren kann maschinell oder manuell erfolgen, wobei Flaschen im Großformat meist von Hand degorgiert werden. Das Degorgierdatum von Champagner steht immer auf dem Etikett der Flasche und ist ein wichtiges Kriterium, insbesondere bei den großen Marken.
Dosage: die Essenz der Champagnerstile
Absolut ausschlaggebend für den Stil eines Champagners ist die Dosage, die unmittelbar nach dem Degorgieren stattfindet. Jede Geschmacksrichtung wird durch die Menge an Gramm Zucker pro Liter Alkohol definiert. Der sogenannte „Essenzlikör“ besteht aus gelöstem Rohzucker und variiert je nach gewünschtem Stil.
Doux: (süß) enthält mehr als 50 Gramm Zucker pro Liter
Demi - sec (halbtrocken): zwischen 32 und 50 Gramm Zucker pro Liter
Sec (trocken): zwischen 17 und 32 Gramm Zucker pro Liter
Extra-sec: zwischen 12 und 17 Gramm Zucker pro Liter
Brut: zwischen 0 und 12 Gramm Zucker pro Liter
Extra Brut: zwischen 0 und 6 Gramm Zucker pro Liter
Brut Nature: zwischen 0 - 3 Gramm Restzucker pro Liter (keine Dosage)
Die Bedingungen für die optimale Reifung und Lagerung
Die Haltbarkeit von Champagner
Das Alterungspotenzial von Champagner ist nicht eindeutig festgelegt. Die Kategorien ohne Jahrgang, wie Brut, Extra Brut oder Brut Nature, sollten frisch und jung getrunken werden. Hochwertige Brut-Champagner können je nach Hersteller 2 bis 6 Jahre oder manchmal länger gelagert werden. Die Jahrgangschampagner hingegen haben ein ausgezeichnetes Reifungspotenzial und können unter idealen Bedingungen je nach Jahrgang mehrere Jahre bis Jahrzehnte heranreifen. Die Champagner Flaschen sollen aus der Verpackung herausgenommen und liegend gelagert werden.
Bei welcher Temperatur ist Champagner optimal gelagert?
Idealerweise sollte Champagner an einem geruchsneutralen und möglichst lichtgeschützten Ort aufbewahrt werden. Die perfekte Lagertemperatur für Champagner liegt zwischen 12 und 14 °C. Bei höherer Temperatur können die Entwicklung und der Abbau der Aromen des Champagners beschleunigt werden. Umgekehrt kann bei etwas kühleren Temperaturen der Alterungsprozess verlangsamt oder sogar ganz eingefroren werden.
Achten Sie auf die Luftfeuchtigkeit in Ihrem Lager!
Die perfekte Luftfeuchtigkeit für Champagner liegt bei etwa 80 Prozent. Bei einem höheren Wert ist die Gefahr von Schimmelbildung groß und der Geschmack des Weins wird beeinflusst. Bei einem niedrigeren Wert (unter 60 %) besteht das Risiko, dass der Korken austrocknet und sich zusammenzieht, was schließlich zu einer schnelleren Oxidation des Weins führt.
Großformate zum Zelebrieren
Melchisedek, Primas, Salomon, Nebukadnezar, Balthasar, Salmanazar, Methusalem, Rehabeam, Jeroboam, Magnum, Flasche oder Halbflasche ... Wenn man von Großformaten spricht, dann am liebsten im Zusammenhang mit Champagner. Die großen Flaschen symbolisieren große Festlichkeiten und eignen sich perfekt für große Tischrunden, egal ob man einen besonderen Anlass hat oder die größten Momente seines Lebens feiert.
Die Magnumflasche (1,5 Liter) ist die optimale Größe zur Reifung.
Wie serviert man Champagner?
Das Servieren von Champagner erfordert eine gewisse Übung, um das Sprudeln beim Öffnen so gut wie möglich zu bewahren und die optimale Trinktemperatur für jede Cuvée zu erkennen.
Haben Sie die Flasche bereits vorgekühlt?
Will man den Schaumwein wahrhaftig genießen, sollte die Flasche vorher gekühlt werden. Je nach Stil ist die ideale Serviertemperatur 6 - 9 °C. Die komplexen Jahrgangs - Cuvées und die aromareichen Rose Champagner sollten bei 10 - 12 °C serviert werden. Um die Temperatur der Flasche während der Verkostung ideal zu halten, stellen Sie die Flasche in einen Eimer mit Wasser und Eis.
Die berühmte „Flûte à Champagne“
Die so genannten Tulpengläser oder „Flöten“ bieten durch ihre Höhe und ihren schmalen Körper einen optimalen Konzentrationsgrad der Aromen und ausreichend Platz für ein feines Perlenspiel. Damit die komplexen Aromen sich langsam entfalten und die Lebendigkeit und Frische der Cuvée im Glas lange erhalten bleibt, sollten die Gläser nur zu zwei Drittel gefüllt werden.
Ist es empfehlenswert Schaumwein zu dekantieren?
Der Fachbegriff „Dekantieren“ ist meistens für den Wein üblich. Die komplexen Tropfen mit reichhaltigem Charakter, ob rot oder weiß, werden häufig dekantiert (karaffiert). Auch für Champagner kann das Dekantieren in vielerlei Hinsicht vorteilhaft sein. Das gilt vor allem für die Cuvées, die ein vielschichtiges und großzügiges Profil aufweisen, zum Beispiel die großen Rosé- oder Jahrgangschampagner. Die Perlage wird durch das Dekantieren sublimiert und die Reliefs, die Eleganz und der aromatische Ausdruck gewinnen an Intensität.
Food-Pairing-Tipps für Champagner
Das Phänomen des Champagners besteht auch darin, dass er mühelos jede gastronomische Fantasie mit authentischer Raffinesse versieht. Zu jedem Gang einer Mahlzeit kann Champagner für ein unvergessliches Geschmackserlebnis sorgen: ob als köstlicher Aperitif oder zum Champagner-Brunch, zu Meeresfrüchten und zarten Fischfilets oder auch zu deftigem Fleisch. Auch zum Dessert bietet er eine köstliche Frische und veredelt die raffinierten Käseplatten. Ein Extra Brut oder lieber ein Brut Nature ohne jegliche Dosage? Ein Blanc de Noirs, oder ein Rosé ?... all diese Stile haben ihre passenden Verkostungsreferenzen, die eine Explosion von Genuss bieten.
Das Markenzeichen der französischen Lebenskunst
Kühnheit, Innovation, ständiges Streben nach Perfektion ... eine Erfolgsgeschichte, die von einer Reihe an Enthusiasten gezeichnet wurde, deren Pioniergeist seit Generationen die außergewöhnliche Qualität des Terroirs der Champagne hervorhebt. Viele der renommierten Champagnerhäuser stehen auch durch ihren revolutionären Geist und ihre bahnbrechenden Initiativen im zeitlosen Trend. Dazu arbeiten sie mit weltberühmten Künstlern zusammen, wodurch die kreativsten und beliebtesten Champagner-Geschenksets in limitierter Edition entstehen, die Spitzenqualität und menschliche Genialität vereinen.
Das älteste Champagnerhaus
Das älteste Champagnerhaus ist historisch gesehen Ruinart. Das Haus Ruinart verdankt seine Gründung dem visionären Pioniergeist des Mönchs Dom Thierry Ruinart, ein Gelehrter seiner Zeit, der die Begeisterung der Adligen für diesen Schaumwein rechtzeitig erkannt hat. Zwanzig Jahre nach seinem Tod war seine Intuition die Grundlage für die offizielle Gründungsurkunde des Champagnerhauses Ruinart, die am 1. September 1729 von seinem Neffen Nicolas Ruinart verfasst wurde (und bis heute aufbewahrt wird).
Die illustren Namen
Im Laufe der Jahrhunderte haben große Namen die Geschichte der Champagne mitgeprägt. Viele dieser Namen strahlen bis heute weltweit: Krug, Dom Pérignon, Bollinger, Louis Roederer, Veuve Clicquot, Taittinger, Charles Heidsieck, Bruno Paillard, Moët & Chandon und viele andere … All diese renommierten Namen genießen den Ruf aller Zeiten und bieten rare und exklusive Tropfen an, die auf der ganzen Welt begehrt sind.
